Revela estudio glaciación durante era de "súper invernadero" en la Tierra

El Imparcial

Viernes 11 de enero del 2008

WASHINGTON, D.C.(EFE)

Las grandes plataformas de hielo persistieron durante uno de los períodos más cálidos de la Tierra, aseguró hoy un estudio divulgado por la revista Science.En ese tiempo, señala la publicación, en el Ártico había caimanes, animales que actualmente viven en las zonas más tropicales del planeta.Científicos de Estados Unidos, Alemania y los Países Bajos manifiestan que las conclusiones de sus estudios desafían la creencia de que los grandes glaciares no pudieron existir en un clima de "súper invernadero", en el que las temperaturas oceánicas medias oscilaron entre 35 y 37 grados centígrados.En investigaciones paralelas, los científicos dijeron que encontraron pruebas de que durante el período Cretáceo y cuando el planeta sufrió un recalentamiento, hubo también un período de glaciación que duró 200.000 años.En ese tiempo, las plataformas de hielo del planeta eran de alrededor del 60 por ciento de la Antártida actual y había caimanes que pululaban en las cercanías del Ártico.Las pruebas de ese contrapunto climático fueron encontradas en sedimentos recogidos del fondo marino frente a las costas de Surinam, en el extremo norte de Sudamérica.Esos sedimentos contenían caparazones de criaturas marinas que vivieron en los mares del Cretáceo y en ellos se encontraron los químicos prevalecientes durante ese tiempo.Esas sustancias proporcionaron a los científicos las claves acerca de la temperatura, composición y salinidad de los mares.Con esa información, los científicos del Instituto Scripps de Oceanografía de Estados Unidos reconfiguraron la temperatura marina, tanto en la superficie como en las profundidades.Paralelamente, científicos de la Universidad de Newcastle, en el Reino Unido, y de la Universidad de Colonia, en Alemania, estudiaron la composición de las moléculas orgánicas de esos sedimentos y encontraron pruebas similares de las temperaturas del agua superficial durante ese mismo período.Según Thomas Wagner, de la Facultad de Ingeniería Civil y Geociencias de la Universidad de Newcastle, los sedimentos marinos tropicales proporcionaron las pruebas de que sí hubo grandes capas de hielo durante cortos períodos del Cretáceo, "pese a que el mundo era un lugar mucho más caluroso que ahora".Jaap Damste, profesor del Instituto Real de Investigación Marina de los Países Bajos, manifestó que los resultados de esos estudios coinciden con información procedente de EE.UU. y Rusia que señala que durante esa glaciación los niveles marinos descendieron entre 25 y 40 metros.Esos niveles descienden cuando el agua es absorbida en la formación de las plataformas continentales de hielo.Esos mismos niveles crecen como resultado del deshielo.Andre Bornman, quien dirigió la investigación del Instituto Scripps, manifestó que se desconoce en qué lugar del planeta se formaron esas plataformas de hielo.Sin embargo, añadió que el estudio "demuestra que incluso en climas súper calientes del Cretáceo el aumento de temperatura no llegó a impedir la formación de hielo".Por otra parte, y en lo que sería una consecuencia paradójica, es posible que otros climas "invernadero" del pasado hayan contribuido al aumento del hielo al incrementar la humedad ambiental y crear mayor precipitación de nieve en las zonas elevadas y en las altas altitudes del planeta, agregó