El dolor crónico altera el funcionamiento del cerebro

La Flecha-Reuters

Tu Diario de Ciencia y Tecnología

Miércoles 06 de febrero del 2008

Un grupo de investigadores de Estados Unidos reveló que una serie de controles cerebrales realizados a personas con dolor crónico habían demostrado un estado de constante actividad en zonas que debían estar en reposo.

El hallazgo podría ayudar a explicar por qué esos pacientes presentan mayores tasas de depresión, ansiedad y otros desórdenes.
Los expertos señalaron que el dolor crónico parece alterar el modo en que las personas procesan información que no está vinculada con ese padecimiento.
"Al parecer, el dolor prolongado por mucho tiempo afecta la función del cerebro de responder incluso a tareas que demandan una atención mínima y que no tienen ninguna relación con el dolor", indicaron los autores en el Journal of Neuroscience.
Estudios recientes han demostrado que en las personas saludables ciertas regiones del cerebro toman el mando mientras se está en estado de reposo, algo conocido como "red en modo automático".
Esa red "se hace cargo de nuestro cerebro cuando está en reposo", explicó Chialvo durante una entrevista telefónica.
Cuando una persona realiza una tarea, la red se desactiva, señaló el autor; pero no lo hace en las personas con dolor crónico.
En cambio, una región frontal de la corteza cerebral fundamentalmente asociada con la emoción está constantemente activa, perjudicando el equilibrio normal.
Para estudiar esta actividad, Chialvo efectuó un control cerebral con resonancias magnéticas en 15 pacientes con dolor de espalda crónico y en 15 personas saludables. Los investigadores le pidieron a los participantes que efectuaran una tarea sencilla.
Enseguida, el equipo observó patrones específicos en los pacientes con dolor crónico.
"Lo que nos sorprendió es la diferencia en cuánto de su cerebro usaban para realizar la tarea comparados con las personas del grupo saludable", dijo Chialvo.
Los autores indicaron que los defectos en la red automática podrían explicar por qué las personas con dolor crónico tienen problemas de atención, de sueño e incluso depresión.
"Estos resultados sugieren que el cerebro de un paciente con dolor crónico no es simplemente un cerebro saludable que procesa información vinculada con el dolor, sino que está alterado por el persistente dolor de una manera similar a la que generan otras condiciones neurológicas relacionadas con problemas cognitivos", concluyó el equipo.

Inventan una baldosa inteligente que mide el tiempo que pasas delante del frigorífico

La Flecha

Tu Diario de Ciencia y Tecnología

Miércoles 08 de febrero del 2008

Un nuevo suelo de cerámica permitirá no sólo detectar si una persona pasa más tiempo de lo normal delante de la cafetera del lugar de trabajo, sino también transmitir avisos ante caídas de personas mayores que viven solas o mejorar los sistemas de alarmas para una mayor seguridad en el hogar.
Esta es una de las principales novedades presentadas en CEVISAMA, el Salón Internacional de Cerámica para Arquitectura y Equipamiento de Baño , que celebra entre hoy y el próximo sábado su vigésima sexta edición en Feria Valencia.
Este prototipo de suelo "inteligente", ideado por el foro de creatividad de la firma TAU en colaboración con el inventor barcelonés Josep Torres, consiste en una baldosa inteligente que permite controlar el tiempo que pasa una persona delante de la cafetera de una empresa o de la nevera de casa mediante un sensor de peso y un microchip.
Así, reconoce cuándo alguien está demasiado tiempo delante de estos electrodomésticos y lanza mensajes como "Deberías estar trabajando" o "Ay, esos kilitos, ¡venga, no te rindas!", en el caso de que el usuario tenga intención de seguir una dieta.
Ana Benavente, miembro del foro experimental de TAU, ha señalado que, pese a esta "simpática" puesta en escena, esta baldosa puede disparar una alarma en casa si detecta peso a horas inusuales, o ser de gran utilidad en viviendas donde viven personas mayores solas, ya que percibiría posibles caídas y podría poner en marcha mecanismos de aviso.
CEVISAMA ofrece otras novedades como el "Liquid Floor", un suelo transparente con líquido en su interior, que cambia de color y se mueve cuando alguien lo pisa, distribuido en España por la empresa castellonense Mosavit.

Padecen fibromialgia dos millones de mexicanos

El Universal-Efe

Miércoles 08 de febrero del 2008

Padecen fibromialgia dos millones de mexicanos.

Esta enfermedad poco conocida genera dolor en músculos y tendones y otros síntomas como calambres, depresión, alteraciones en el sueño o migrañas

La Secretaría de Salud estimó que cerca de dos millones de mexicanos padecen la enfermedad muscular conocida como fibromialgia, cuyos síntomas son causados por dolores intensos.
La fibromialgia, un mal poco conocido y del que no se sabe hasta ahora una cura, es un trastorno difícil de detectar que provoca dolor en músculos y tendones y otros síntomas como calambres, depresión, alteraciones en el sueño o migrañas.
Se estima que alrededor de un dos por ciento de la población mundial la padece, en su mayor parte mujeres de entre 40 y 50 años.
Este día, la Secretaría de Salud autorizó por primera vez en el país la distribución de un medicamento que mitigue los dolores.
Este fármaco, llamado LYRICA, está basado en una sustancia conocida como pregabalina que actúa sobre el sistema nervioso central y tiene efectos analgésicos, anticonvulsivos y asiolíticos. La pregabalina se acopla de forma selectiva a una proteína presente en las células nerviosas, que en los enfermos de fibromialgia están sobreexcitadas, y de este modo reduce su actividad a niveles normales, con lo cual el dolor disminuye.
La pregabalina, que también se utiliza para combatir epilespsia, ansiedad generalizada o dolor neuropático, está autorizada en la Unión Europea y Estados Unidos.
Los efectos secundarios más habituales derivados de su uso son mareo y somnolencia. Los últimos avances alcanzados en España para combatir esta dolencia han sido el uso de una disolución hídrico-mineral indicada para la rehidratación de deportistas para reducir los dolores y la creación de un banco de ADN en Barcelona para almacenar muestras de enfermos de esta y otras enfermedades reumáticas.
Entre los personajes celebres que padecieron fibromialgia figura la pintora mexicana Frida Kahlo (1907-1954), que plasmó en sus cuadros los sufrimientos que le ocasionaba la enfermedad, según sostienen las investigaciones de un equipo de médicos, publicadas en el año 2000.
fllq

Crean científicos pez transparente

El Imparcial

Miércoles 8 de febrero del 2008

WASHINGTON, D.C.(EFE)
Científicos estadounidenses han creado un pez transparente que es genéticamente similar al ser humano y en cuyos órganos se puede observar el proceso de una metástasis y la producción de sangre tras un trasplante de médula espinal, reveló hoy la revista Stem Cell.El "pez cebra", que constituye un modelo para la biología humana y las enfermedades, fue creado por el doctor Richard White en el Hospital Pediátrico de Boston (Massachusetts) , en el marco de un programa de investigación de células madre.Los peces cebra tienen tres pigmentos en su piel: refractante, negro y amarillo.White creó el pez transparente mediante el cruce de una especie que carece de pigmento refractante con uno que no tiene pigmento negro.El ejemplar resultante tenía solamente pigmento amarillo que lo hace transparente y en el que se ven claramente el cerebro, el corazón y el aparato digestivo.Según los científicos, el pez proporciona un nuevo frente de investigación médica que rompe los moldes clásicos.Hasta ahora los métodos tradicionales para estudiar las enfermedades del ser humano consistían en infectar a un animal con el mal y después examinar sus restos para determinar lo ocurrido.Pero en el cáncer y en otros procesos de rápido desarrollo lo más probable era que se perdiera algo."Es como tomar fotografía cuando en realidad lo que se necesita es un vídeo" , manifestó White, del Instituto del Cáncer Dana-Farber.Hasta ahora, debido a su transparencia, los embriones del pez cebra habían permitido que los científicos estudiaran algunas enfermedades.Sin embargo, a medida que se desarrolla, el cuerpo de los peces cebras pierde esa transparencia."Al cabo de cuatro semanas todo es invisible" , manifestó White.En el primer experimento con peces cebra totalmente transparentes los científicos pudieron observar el proceso de propagación de un cáncer.Según el científico, el peor problema para los oncólogos era localizar el tumor y determinar su propagación en una metástasis fatal.White indicó que hasta el momento no se sabe cuál es el fenómeno que impulsa a las células cancerígenas a propagarse a otras partes del cuerpo a partir de su punto de origen.El científico creó un tumor de melanoma en la cavidad abdominal de un pez transparente.Al estudiar al pez bajo el microscopio, el científico comprobó que las células comienzan a invadir el cuerpo a los cinco días en un proceso de metástasis que no se había observado hasta ahora en un organismo vivo. Las células del melanoma parecían dirigirse hacia la piel después de abandonar la cavidad abdominal y no a otras partes del organismo."Lo que nos indica que esto no ocurre al azar. Saben dónde tienen que ir" , indicó White.Según el científico, el pez cebra también podría responder algunos interrogantes que se plantean en los casos de trasplante de células madre. Los trasplantes de ese tipo de células ayudan a los pacientes de cáncer a reconstituir un caudal saludable de sangre.Sin embargo, en algunos casos esos trasplantes no dan resultados por razones que se desconocen, dijo White.Añadió que al estudiar la forma en que las células madre participan en la creación de sangre en el pez, se podría encontrar un método para acelerar el proceso en los pacientes de cáncer.Además, señaló que podrían observarse "en vivo" los resultados que pudieran tener los medicamentos y genes administrados en el pez transparente.White espera que este nuevo instrumento de investigación proporcione a los científicos un mayor conocimiento sobre la mutación de los genes que causa una serie de enfermedades, desde el mal de Alzheimer hasta las inflamaciones del aparato digestivo."Lo que sucede en un organismo vivo es diferente a lo que ocurre en un cultivo de laboratorio" , señaló.

Tras hallazgo de meteorito en Antártida se espera información sobre clima

El Imparcial
Miércoles 6 de febrero del 2008

BERLÍN, Alemania(EFE)

Expertos del Departamento Federal de Geología y Materia Primas de Hannover (BGR) esperan que el reciente hallazgo en la Antártida del mayor meteorito de hierro de los últimos veinte años sirva para analizar el cambio climático a lo largo de milenios.El meteorito de 31 kilogramos fue encontrado por un grupo de geólogos del BGR durante una expedición antártica y presentado hoy en Hannover (noroeste).En las cercanías de esta pieza la expedición halló unos 15 meteoros más pequeños, lo que, según los científicos, hace pensar en lo que se llama una "trampa de meteoritos" que podría desentrañar algunos factores sobre la historia del clima en la región durante los últimos milenios.El hielo antártico alberga un sinnúmero de meteoritos que impactaron sobre la Tierra durante miles de años.Durante el verano el deshielo descubre algunas de estas joyas geológicas.Los expertos analizarán ahora la edad del meteorito descubierto, lo que a su vez permitirá sacar conclusiones sobre la evolución de la capa de hielo y así comprobar cuán exactos son los modelos sobre el clima que se han desarrollado.El meteorito fue hallado a una altura de unos 2.350 metros en una meseta en el este de la Antártida, una zona a la que hasta ahora no había ido nadie.

Realizan en IMSS Monterrey transplante de hígado a niña

El Imparcial

Miércoles 6 de febrero del 2008

SALTILLO, Coahuila(SUN)

En una cirugía que duró más de 22 horas, un equipo de casi 60 doctores de la Unidad Médica de Alta Especialidad (UMAE), del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Monterrey, salvaron la vida de Samantha, una niña coahuilense de tres años a quien le trasplantaron parte del hígado de su madre, Reyna Elizabeth.La pequeña estaba desahuciada debido a que padecía hepatoblastoma (cáncer hepático). "Esta operación representó un doble reto para el equipo de médicos, debido a que el tejido se obtuvo de donador vivo, es decir que la vida de dos personas estaba en manos de los especialistas", afirmó el doctor Virgilio Lozano Leal, director de la UMAE número 25 del IMSS en la vecina ciudad regiomontana. Destacó que no se tenía precedente de una intervención quirúrgica de este tipo en el hospital a su cargo, aunque desde mayo del año 2003, a través del "Programa de Trasplante Hepático" se han practicado 25 implantes de hígado y, en lo que va de este año 2008, se han realizado dos cirugías de esta naturaleza. La operación que fue toda una proeza la efectuaron cirujanos oncólogos pedíatras, pedíatras, gastroenterólogos, anestesiólogos, terapistas, enfermeras y laboratoristas, agregó el galeno a través de un comunicado del IMSS. Samantha es hija de Oscar, quien trabaja como conductor de montacargas en una empresa de esta capital y de Reyna Elizabeth, ama de casa, quienes radican en el vecino municipio de Ramos Arizpe. Lozano Leal narró que los padres llevaron a la niña a Monterrey en octubre del 2007, porque fue trasladada de su Unidad de Medicina Familiar (UMF) de Ramos Arizpe. Fue entonces cuando los pedíatras le detectaron un tumor maligno en el hígado, el cual no cedía con medicamentos y podría causar su muerte. Afortunadamente el tumor no se expandió hacia otros órganos, lo que permitió el trasplante. Primero se extirpó el órgano enfermo y se colocó en su lugar tejido sano proveniente del hígado de su madre. Destacó que el hígado es el único órgano en el ser humano que se regenera por sí solo, lo que permite la donación en vivo. La paciente ha respondido satisfactoriamente al tratamiento, ha tolerado la dieta que recomendaron los expertos en nutrición del hospital y el resto dependerá de su evolución ante los medicamentos, añadió el galeno. Sin embargo, la chiquita tendrá que tomar medicinas de por vida, las necesitará para evitar que su organismo rechace el tejido que le implantaron, por lo demás, podrá llevar una vida como cualquier otro niño de su edad. Después del calvario padecido durante tantos meses, la atribulada madre de Samantha expresó su gratitud a médicos, enfermeras, personal y al Seguro Social porque hicieron el milagro y le salvaron la vida a su criatura. "Estoy muy feliz no se como agradecerles todo lo que hicieron por mi hija", dijo.

Revela nueva tecnología el arte oculto por siglos

El Imparcial

Miércoles 6 de febrero del 2008

MÉXICO, D.F.(SUN)
La Universidad de Michigan en Estados Unidos dio a conocer el uso de una nueva tecnología para observar murales ocultos bajo capas de yeso o pintura en edificios con siglos de antigüedad. Los Rayos-T o la radiación Terahertz puede iluminar a través de pulsaciones, incluso bosquejos a lápiz, bajo las pinturas o lienzos sin dañar las obras de arte. Los métodos actuales no pueden detectar algunos materiales de arte utilizados por los grandes maestros en el pasado, como un tipo de tiza roja.El equipo de investigadores, que incluye a científicos del Museo del Louvre y la Universidad de Michigan utilizaron la nueva tecnología de imágenes para detectar pinturas de colores y dibujos de grafito de una mariposa a través de 4 milímetros. Los investigadores creen que su técnica les permitirá ver incluso más profundo, de acuerdo a un comunicado de la Universidad.En marzo, los científicos llevarán su equipo a Francia para ayudar a los arqueólogos a examinar un mural recientemente descubierto detrás de cinco capas de yeso en una iglesia de Siglo XII."Es ideal este método de evaluación de artefactos históricos como frescos y pinturas murales, ya que generalmente son partes inherentes a la infraestructura del edificio ,no es destructivo, no es invasor y además es preciso y es aplicable en el mismo lugar. Las tecnologías actuales pueden satisfacer uno o más de estos requisitos, pero creemos que esta nueva tecnología los satisface todos", dijo John Whitaker, autor del artículo e investigador del Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias Informáticas de la Universidad de Michigan en su portal de internet.La formación de imágenes con Terahertz puede reveler una profundidad que otras técnicas no pueden, dice Whitaker.Mirando lo invisibleLos rayos X, por ejemplo, pueden pasar a través del yeso pero no pueden producir pulsaciones lo suficientemente rápidas para crear una imagen lo suficientemente nítida en profundidad y no se pueden distinguir capas incrustadas en el yeso. Otros tipos de radiación que pueden hacerlo, no producen una fotografía nítida, explica Whitaker. Asimismo, otro beneficio es que los rayos Terahertz no son potencialmente dañinos como los Rayos X porque no son ionizantes, es decir no tienen suficiente energía para expulsar los electrones de los átomos y formar partículas cargadas, y causar daño como lo hacen los Rayos X.Situándose entre la radiación de microondas y luz infrarroja, la Radiación T es considerada a menudo como la última frontera del espectro electromagnético. Mientras que los Rayos T existen en la naturaleza alrededor de nosotros, es difícil reproducirlos en el laboratorio por limitaciones de las capacidades de los mecanismos electrónicos y rayos láser.El aparato utilizado es un híbrido entre la electrónica y el láser, un prototipo ya fue desarrollado y se llama el Sistema T-Ray y utiliza pulsaciones de un láser ultra rápido para acelerar a la antena de un semiconductor que emite pulsaciones de radiación Terahertz. Los científicos utilizan lentes para apuntar los rayos al yeso. Los Rayos T traspasan el material, pero en un momento determinado, rebotan. Cuando rebotan, dependiendo del material con el que tomaron contacto, retienen energía. Distintos colores de pintura, o la presencia de gráficos, por ejemplo, ocasionan diferencias en la energía en las ondas de rebote. Un receptor mide esta energía y los científicos utilizan esta información para producir una imagen de lo que hay bajo las capas de yeso o pintura.