sábado, 8 de diciembre de 2007

Greenpeace erige en Berlín oso polar de hielo de 15 toneladas

BERLÍN, Alemania(EFE)

La organización ecologista Greenpeace erigió hoy una monumental escultura de hielo frente a la Puerta de Brandeburgo, que el artista alemán Christian Funk tallará hasta el sábado con la forma de un oso polar de 15 toneladas de peso, para denunciar las consecuencias del calentamiento global.El gélido animal de más de cuatro metros de alto, instituido como símbolo de las especies animales amenazadas por el cambio climático, presidirá el sábado la manifestación convocada por las principales organizaciones ecologistas con motivo del Día de Acción por el Clima.La blanca creación de Funk persigue instar a los participantes de la conferencia climática de Naciones Unidas, que se celebra Bali (Indonesia) a adoptar "medidas vinculantes" para garantizar una "amplia protección" del medio ambiente, explicaron desde la ONG en un comunicado."En todo el mundo, cada vez más personas sufren las consecuencias del cambio climático. El calentamiento global es especialmente evidente en el Ártico, por lo que el oso polar se ha convertido en un símbolo de esta amenaza", afirmó el experto en clima de Greenpeace, Jörg Feddern.Apuntó que es probable que dentro de treinta años el Ártico se deshiele por completo durante los meses de verano. "A los osos polares se les está derritiendo su hábitat natural debajo de las pezuñas", lamentó.Según Greenpeace, los datos de Naciones Unidas revelan que "a la Humanidad le quedan entre siete y diez años para poder dar un cambio de rumbo radical" y evitar una drástica subida de las temperaturas."Debemos empezar hoy a adoptar las medidas correctas o nos enfrentaremos a consecuencias catastróficas. En Bali tienen ahora la oportunidad histórica de sentar las bases de una protección medioambiental eficaz", agregó.El armazón de la nívea escultura, de metro y medio de ancho, se compone de una docena de bloques de hielo de unos 900 kilogramos de peso cada uno.El colosal cuadrúpedo asumirá así, al menos este fin de semana, el título de oso polar más mediático de Alemania, después de que la estrella del zoo berlinés, el ex-osezno Knut, que acaparó titulares desde que fuera rechazado por su madre y criado por su cuidador, celebrara su primer cumpleaños esta semana.

Aparece extraño roedor visto hace 183 años

El Imparcial
Sábado 8 de diciembre del 2007
BRASILIA, Brasil(EFE)

Un ejemplar de un extraño roedor del que no había registros desde hace 183 años fue encontrado muerto en una trampa para ratas en el estado brasileño de Bahía.El único registro científico de la existencia del llamado "rato-sauiá" data de 1824, reposa en archivos del museo Senckenburg de Alemania y fue hecho por el naturalista alemán Andreas Wagner, quien denominó a la especie como "Phyllomys unicolor". Un ejemplar de esa especie, de unos 30 centímetros de largo, fue hallado muerto hace una semana en una trampa colocada en un árbol por un campesino. Desde mediados del siglo pasado, y pese a que la ciencia no tuvo contacto alguno con estos roedores, el "rato-sauiá" fue incluido en la lista de especies amenazadas de extinción, con la observación de que "probablemente" estaba realmente extinta. Según Folha de Sao Paulo no era así, aunque ahora hay más dudas al respecto, pues se desconoce cuántos pueden estar con vida. El biólogo Yuri Leite, de la Universidad Federal de Espíritu Santo, dijo al periódico paulista que el único ejemplar que puede ser visto de este roedor está precisamente en el museo alemán, embalsamado desde el Siglo XIX. Leite explicó que el ejemplar hallado la semana pasada habitaba en la llamada Mata Atlántica, reserva forestal rica en biodiversidad que se extiende a lo largo de todo el litoral brasileño. Según el científico, este hallazgo "demuestra la gran importancia biológica de las áreas inundadas próximas a la Mata Atlántica, que pueden esconder muchos más secretos" para la ciencia

Texas contamina más que toda Gran Bretaña

El Imparcial
Sábado 8 de diciembre del 2007

DALLAS, EU(AP)

El estado norteamericano de Texas produce más emisiones de dióxido de carbono que Gran Bretaña, que tiene el triple de habitantes, según un estudio difundido en la conferencia internacional sobre cambio climático de Naciones Unidas en la isla indonesia de Bali.El informe de la organización ecologista norteamericana National Environment Trust agrega que Estados Unidos es responsable de casi el 28 por ciento de los gases del efecto invernadero en la atmósfera, que se producen desde 1750.Eso deja en claro la responsabilidad de los Estados Unidos para el cambio climático, señaló la organización.Incluso el estado norteamericano de Wyoming, con apenas 510.000 habitantes, tiene mayores emisiones que 69 países en desarrollo con más de 357 millones de habitantes en total, según el reporte. California produce más que Brasil, que tiene el quíntuple de habitantes.Florida emitió más gases de efecto invernadero que Austria, Portugal, Suiza y Hungría juntos.A diferencia de la administración del presidente George W. Bush, muchos estados norteamericanos han sentado las bases para la reducción de emisiones y suministrado directrices para el uso de energía renovable, destaca el informe.

Científicos ofrecen apoyo contra rezago educativo

Milenio Diario
Sábado 8 de diciembre del 2007

Falta promover habilidades y comprender y razonar procesos.
La estrategia se basa en dos puntos: invertir más dinero y cambiar los planes de estudio.

De izquierda a derecha, Carlos Gay, José Franco, Rosaura Ruiz y Juan Laclette. Foto: Antimio Cruz

La Academia Mexicana de Ciencias (AMC) pidió al gobierno federal permitir mayor participación de esa asociación civil en la elaboración de los planes de educación básica y media, de modo que se pueda revertir el rezago educativo que provocó que este año México quedara en el último lugar de la prueba PISA, aplicada a estudiantes de 15 años, en los países miembros de la OCDE.Durante la ceremonia de fin de año de la Academia, en la que estuvieron presentes 450 destacados investigadores, Juan Pedro Laclette, Rosaura Ruiz y José Franco, miembros de la mesa directiva de la AMC, subrayaron que para revertir el rezago hay dos puntos clave: invertir más recursos económico y cambiar los planes de estudio ya que en la actualidad se da más importancia a memorizar que a entender.“La Academia quiere ayudar a resolver este problema. Estamos en total disposición de hacer una propuesta, en conjunto con la Secretaría de Educación Pública para hacer nuevos planes de estudio, tanto en los contenidos como en la metodología con la cual se enseñan matemáticas y ciencia en el país”, indicó Rosaura Ruiz, vicepresidenta de la AMC.La bióloga de la UNAM subrayó que se tiene que pasar de un modelo de enseñanza “enciclopédico y memorístico”, a otro modelo en el que se enseñe a los niños a pensar. “Sin duda los niños tienen que aprender datos; por ejemplo, tienen que saber qué hizo Benito Juárez y dónde nación, pero tienen que entender qué proceso encabezó, entender qué fue la Guerra de Reforma. Del mismo modo, en ciencias, no sólo tiene que saber qué libro escribió Darwin, sino entender qué proceso de pensamiento tuvo Darwin para plantear la teoría de la selección natural”.Los dirigentes de la AMC criticaron la afirmación de José Angel Gurría, presidente de la OCDE, quien dijo que la mayor inversión de recursos económicos no necesariamente significa una mejoría en los procesos educativos pues, según los datos citados por Gurría, países como Estados Unidos invierten altas cantidades de dinero en educación y el nivel de aprovechamiento no es mucho mayor que el de los otros países de la OCDE.Esta afirmación no aplica para México, dijeron los miembros de la AMC, pues este país tiene un rezago histórico en educación que todavía necesita una inversión muy alta para revertir el retraso. Si se compara el salario de los profesores de educación básica, uno de Corea del Sur gana 50 mil dólares al año, uno de Estados Unidos 41 mil al año y uno de México 20 mil en el mismo periodo.En la misma ceremonia de clausura se entregó un reconocimiento de la AMC a científicos mexicanos que forman parte del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, que este año compartió el Premio Nobel de la Paz con el ex presidente de Estados Unidos, Al Gore. Entre los científicos que recibieron reconocimientos de la AMC estuvieron Carlos Gay, Francisco Estrada Porrúa, Blanca Jiménez, Claudia Sheinbaum, Carlos Anaya y Cecilia Conde Álvarez.



México. Antimio Cruz

Nueva víbora de Kenia, la más grande y mortal

Milenio Diario
Sábado 8 de diciembre del 2007

Una nueva especie enorme de cobra escupidora de más o menos 2.6 metros de largo ha sido descubierta en Kenia.

La cobra escupidora parda es capaz de matar a 20 personas con una mordida. Foto: WildlifeDirect/Reuters


Una nueva especie enorme de cobra escupidora —de más o menos 2.6 metros de largo y con suficiente veneno para matar hasta 20 personas con una mordida— ha sido descubierta en Kenia, dijo un estudio publicado ayer.La gran cobra escupidora parda, inicialmente incluida en la especie de la cobra escupidora de cuello negro, fue descubierta en una granja de serpientes en junio de 2004, pero no se confirmó como una especie separada hasta este año.La especie de cuello negro crece a un máximo de dos metros, y mide 1.5 metros en promedio, dijeron los científicos, haciendo de esta nueva especie la más grande en el mundo. La nueva especie Naja ashei, nombrada en honor a James Ashe, que fundó la granja de serpientes Bio-Ken en la costa keniana, produce 6.2 mililitros de veneno líquido, uno de los volúmenes más grandes extraidos de una serpiente en una sola ordeñada de veneno.Esto confirma los miedos de Ashe de que Naja Ashei fuera un tipo diferente de serpiente clasificada bajo una especie errónea, aunque calificaba para formar su propia especie.El herpetólogo Wolfgang Wuster y Donald G. Bradley explicaron en un estudio que la nueva especie se encuentra en las tierras bajas secas del norte y este de Kenia, el noreste de Uganda y el sur de Etiopia y Somalia.“Pero el área más común donde se puede encontrar esta especie es la costa keniana”, dijo el herpetólogo Royjan Taylor, que administra la granja Bio-Ken.El descubrimiento sube a seis el número de especies africanas de cobra, dice el estudio.Aunque las cobras tienen gran fama entre las serpientes venenosas, “nuestro entendimiento de la taxonomía del grupo era hasta hace poco penosamente inadecuado, particularmente al entender los límites entre especies dentro de grupos bien diferenciados”, dicen los expertos.Pero luego de observar las variaciones morfológicas entre las cobras pardas y negras, concluyeron que las “diferencias son de hecho resultado de que la población viene de diferentes linajes evolutivos”:El descubrimiento parece resolver el estatus de la especie del este y noreste de África, que es el último de los acertijos en la familia de las cobras escupidoras africanas, que se agruparon en una sola especie en el siglo XX, dijeron los expertos.En esencia, la masiva, agresiva y venenosa Naja Ashei toma su puesto entre las docenas de especies de cobra conocidas, incluida la Cobra Rey, la serpiente más larga que produce en libertad cantidades prodigiosas de neurotoxina.Los expertos vieron a la nueva especies tragarse con éxito a un conejo, a una lagartija monitor de unos 80 centímetros y una víbora africana de metro y medio de largo.



Nairobi. AFP
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Curan a ratones usando nuevas células madre

Milenio Diario

Les insertan cuatro genes y después eliminan la mutación de la enfermedad.

Ampliar imagen Foto: Whitehead Institute for Biomedical Research
8-Diciembre-07

Investigadores estadunidenses informaron que emplearon el nuevo tipo de células madre creadas a partir de células comunes de la piel para tratar a ratones con un tipo de anemia, lo que demuestra que el flamante método podría usarse como terapia.Científicos de Estados Unidos y Japón notificaron el mes pasado que habían logrado reprogramar células cutáneas humanas para que se comporten como células madre embrionarias, que son las células maestras del organismo.Los expertos llamaron células madre pluripotentes inducidas o iPS, según su forma abreviada en inglés, al nuevo descubrimiento.El equipo japonés anteriormente había logrado que la reprogramación funcione con células de la piel de ratones.Un equipo del Instituto Whitehead para la Investigación Biomédica en Cambridge, Massachusetts, empleó ahora las nuevas células para tratar a ratones genéticamente modificados para padecer anemia de células falciformes o anemia drepanocítica, una enfermedad de la sangre causada por un defecto en un único gen.“Esta es la primera evaluación de estas células como terapia”, dijo el doctor Jacob Hanna, quien trabajó en el estudio.“El campo ha estado trabajando por años en estrategias para generar células madre personalizadas”, agregó el investigador en una entrevista telefónica.Desarrollar terapias con células madre creadas a partir de otras células del propio paciente haría que sean genéticamente idénticas, lo que eliminaría la necesidad de utilizar inmunosupresores o de buscar compatibilidad entre donante y receptor, expresó Hanna.“Ahora, con el avance de este nuevo método para la creación de células semejantes a las células madre, ¿podemos intentar sustituir un tejido enfermo en un animal vivo?”, se preguntó el autor.El equipo de Hanna tomó células cutáneas de ratones enfermos e insertó cuatro genes que reprograman las células para que se conviertan en iPS.“Lo llamamos el factor cuatro mágico”, manifestó Hanna.Las células pluripotentes, como las células madre embrionarias y las nuevas células, pueden transformarse en cualquier tipo de célula del cuerpo humano.Los investigadores lograron que las células iPS de los roedores se transformaran en células madre formadoras de sangre y sustituyeron el gen defectuoso que provocaba la anemia falciforme por uno que funcionaba correctamente.Al trasplantar las células a los ratones enfermos, una serie de pruebas mostraron que la sangre y el funcionamiento renal eran normales, indicó el informe publicado en la edición del viernes de la revista Science.“Esto demuestra que las células iPS tienen el mismo potencial que las células madre embrionarias, sin los problemas éticos y prácticos que genera la creación de células madre a partir de embriones”, señaló en un comunicado Rudolf Jaenisch, jefe del laboratorio en el que se efectuó la investigación.No obstante, la técnica está muy lejos de ser perfecta.Los cuatro genes necesarios para transformar a las células cutáneas en células maestras se transportan empleando un tipo de virus llamado retrovirus.Otro obstáculo es que uno de los cuatro genes es el c-Myc, que es una conocida causa de cáncer.ControversiaEl uso de células madre embrionarias es controversial para quienes consideran que la vida comienza en la concepción, un grupo que incluye a George W. Bush, quien prohibió al gobierno federal de EU financiar investigaciones con estas células. En noviembre, cuando dos equipos de investigadores anunciaron haber convertido células adultas especializadas en algo idéntico a células madre, recibieron felicitaciones de Bush, la Iglesia católica y otros opositores de las células madre embrionarias.El equipo del doctor Jacob Hanna en el Instituto Whitehead para la Investigación Biomédica es el primero en utilizar la nueva técnica con fines terapéuticos, y apunta que las células, derivadas del mismo paciente, no generan rechazo en su cuerpo.



Chicago. Julie Steenhuysen/Reuters
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Colisión de buques causa derrame de 10 mil toneladas de petróleo en el mar de Corea

La Crónica
Agencias de Seúl
Sábado 8 de diciembre del 2007

Una marea negra de 10 mil toneladas de petróleo se formó ayer en el Mar Amarillo, frente a la costa oeste de Corea del Sur, después de que un buque tanque de Hong Kong fuera embestido por otra embarcación surcoreana, en lo que amenaza con causar un desastre ecológico irreparable, según informes de la agencia de noticias Yonhap.El accidente se registró ayer a unos 8 kilómetros de las costas de Corea del Sur, cuando el petrolero hongkonés, Hebei Sprit (de 146 mil toneladas), chocó contra un carguero surcoreano de unas 11 mil 800 toneladas, que tenía la función de remolcarlo al puerto.La cantidad de crudo vertida es superior al peor accidente de este carácter ocurrido hasta ahora en Corea del Sur, sucedido en 1995, cuando se vertieron unas 5 mil toneladas.DAÑOS. El gobierno surcoreano ha creado un centro para paliar los daños producidos y ha enviado al lugar del accidente tres barcos de limpieza que trabajan en la zona del accidente, ya que de no controlar el vertido de la marea de crudo, los daños al ecosistema marino serían devastadores.El grupo de crisis está constituido por las autoridades, que enviaron al lugar 40 buques de la guardia costera, así como otras naves y 4 helicópterosSin embargo, autoridades surcoreanas creen que el suceso no conducirá a un desastre, ya que el vertido no se extiende rápidamente y se mostraron confiadas en que el vertido quedará controlado en menos de dos días.SÍNTOMAS. Por otra parte, el ministro de Pesca, Kang Moo-hyun, dijo que las autoridades trabajan para detener el vertido antes de que se extienda a los centros pesqueros cercanos a la zona del accidente.Según Yonhap, algunos habitantes de la zona más cercana al accidente presentaron síntomas como náuseas, a causa del olor del petróleo.Los pescadores expresaron su preocupación por si el vertido se extiende por las zonas pesqueras.

Aplaza NASA para el domingo lanzamiento del "Atlantis"

Nuevo Excélsior
Sábado 08-Diciembre-2007
EFE

Tendrá la misión de instalar el módulo europeo "Columbus" en la Estación Espacial Internacional
La NASA postergó hoy hasta el domingo un nuevo intento por realizar el lanzamiento del transbordador "Atlantis" en una misión para instalar el módulo europeo "Columbus" en la Estación Espacial Internacional (EEI).
El nuevo esfuerzo por poner en órbita terrestre a la nave se llevaría a cabo el domingo, dijo Wayne Hale, director de programas de la NASA en una conferencia de prensa en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida.
Sin embargo, Hale indicó que la decisión final solo se tomaría mañana después de un nuevo estudio de los problemas que se han planteado en tres de los cuatro sensores del tanque externo de la nave.
"El problema ha sido extremadamente persistente. Hemos hecho todos los esfuerzos y creemos que los hemos resuelto", explicó.
"Todos los sensores deben estar funcionando perfectamente para que se realice el lanzamiento", añadió Hale.
En caso de que se mantuvieran los problemas para el lanzamiento el domingo, este se tendría que postergar nuevamente para el lunes, dijo un portavoz de la NASA.
Agregó que después del lunes se tendría que esperar al menos tres días para llevar a cabo el vaciado del tanque de combustible y volver a llenarlo.
Un experto en meteorología de la NASA indicó que si finalmente se decide el lanzamiento para el domingo, no habría otros problemas para la partida por cuanto las condiciones del tiempo en Florida parecían hoy ser favorables para la operación.
El lanzamiento del "Atlantis" debió realizarse el jueves pasado, pero la operación se suspendió tras detectarse un fallo en los sensores del tanque de combustible.
Aparentemente, el problema se debió a un cortocircuito provocado por la humedad ambiental en la zona, dijeron fuentes de la NASA.egc
Tendrá la misión de instalar el módulo europeo "Columbus" en la Estación Espacial Internacional
La NASA postergó hoy hasta el domingo un nuevo intento por realizar el lanzamiento del transbordador "Atlantis" en una misión para instalar el módulo europeo "Columbus" en la Estación Espacial Internacional (EEI).
El nuevo esfuerzo por poner en órbita terrestre a la nave se llevaría a cabo el domingo, dijo Wayne Hale, director de programas de la NASA en una conferencia de prensa en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida.
Sin embargo, Hale indicó que la decisión final solo se tomaría mañana después de un nuevo estudio de los problemas que se han planteado en tres de los cuatro sensores del tanque externo de la nave.
"El problema ha sido extremadamente persistente. Hemos hecho todos los esfuerzos y creemos que los hemos resuelto", explicó.
"Todos los sensores deben estar funcionando perfectamente para que se realice el lanzamiento", añadió Hale.
En caso de que se mantuvieran los problemas para el lanzamiento el domingo, este se tendría que postergar nuevamente para el lunes, dijo un portavoz de la NASA.
Agregó que después del lunes se tendría que esperar al menos tres días para llevar a cabo el vaciado del tanque de combustible y volver a llenarlo.
Un experto en meteorología de la NASA indicó que si finalmente se decide el lanzamiento para el domingo, no habría otros problemas para la partida por cuanto las condiciones del tiempo en Florida parecían hoy ser favorables para la operación.
El lanzamiento del "Atlantis" debió realizarse el jueves pasado, pero la operación se suspendió tras detectarse un fallo en los sensores del tanque de combustible.
Aparentemente, el problema se debió a un cortocircuito provocado por la humedad ambiental en la zona, dijeron fuentes de la NASA.egc

Evacuan isla del mar Rojo por erupción volcánica

Nuevo Excélsior

EFE
Sábado 8 de diciembre del 2007


Temblores han sacudido a la isla y han conincidido con la erupción de un volcán del archipiélago de Yabal Al Tair
La Marina de Yemen ha evacuado a los militares de una guarnición destacada en la isla de Pequeña Hanich, en el mar Rojo, en previsión de una erupción volcánica, informó hoy la agencia oficial de noticias yemení SABA.
La agencia indicó que la medida fue tomada después de los temblores que han sacudido a la isla en los últimos días, y que desde hace una semana han coincidido con la erupción de un volcán del archipiélago de Yabal Al Tair, ubicada a unos 120 kilómetros de la Pequeña Hanich.
Según el jefe de operaciones marinas, teniente coronel Anis Ali Salem, el volcán de Yabal Al Tair aún lanza lava y cenizas y a unos diez metros de altura.
Explicó que unidades de la Marina yemení patrullan regularmente sus aguas territoriales en el mar Rojo para alertar a los barcos que entran en la ruta marítima internacional desde el estrecho de Bab Al Mandeb.
A fines de octubre pasado, ocho militares yemeníes perdieron la vida en una erupción volcánica registrada en Yabal Al Tair.
Entonces, el presidente del Yemen, Alí Abdalá Saleh, se trasladó a la ciudad costera de Hudeida, situada a unos 100 kilómetros de la isla, para supervisar la evacuación en barcos del Ejército de los soldados de la guarnición, que eran los únicos habitantes del lugar.
egc
Temblores han sacudido a la isla y han coincidido con la erupción de un volcán del archipiélago de Yabal Al Tair