El Imparcial
Jueves 13 de diciembre del 2007

HERMOSILLO, Sonora(PH)
La mejor lluvias meteórica, conocida popularmente como lluvia de "estrellas", del presente año, ocurrirá la noche del jueves 13 y amanecer del viernes 14, con posibilidad de ver hasta 120 meteoritos por hora. Esta lluvia es llamada "Geminidas", porque los meteoritos visibles parecen surgir de la región del cielo donde se encuentra la constelación de Geminis. Esto no significa que sólo sean visibles en ese sector del cielo, ya que pueden aparecer en cualquier punto de la bóveda celeste.Los meteoros de las Gemínidas suelen ser brillantes y tener desplazamientos lentos en el cielo, debido a que penetran en la atmósfera de la Tierra a una velocidad promedio de 35 km/seg.Las partículas, son granos cuyo tamaño oscila en comparación con el de un grano de arroz y un grano de frijol. Algunos son un poco mayores, quizá del tamaño de una naranja y en ocasiones son visibles como bólidos, estallando en el cielo.Sus ventajas Una de las ventajas de esta lluvia es su visibilidad durante toda la noche, desde que inicia la oscuridad hasta el amanecer, a diferencia de las restantes del año cuya visibilidad es mejor en horas de la madrugada.De las lluvias meteóricas que ocurren cada año, las Gemínidas son las más nutridas y con muchos meteoritos brillantes. Es la única lluvia cuyo orígen se relaciona con un asteroide, Phaeton, a diferencia de las otras que se asocian con cometas. Sin embargo, se piensa que Phaeton en realidad son los restos de un viejo cometa que ya perdió todo su gas y polvo.Como siempre, observar una lluvia meteórica desde un cielo oscuro es más satisfactorio. Para quienes no puedan alejarse de las ciudades, podrán disfrutar de los meteoritos más brillantes y con la ventaja de que no habrá interferencia de luz lunar al encontrarse nuestro satélite en fase creciente.La siguiente lluvia meteórica notable y primera del año 2008, tiene su máximo el 4 de enero y se llaman Cuadrántidas, con orígen en la constelación Draco.Con información del Área de Astronomía de la Universidad de Sonora, dirigida por el astrónomo Antonio Sánchez