Prueban con éxito nuevo medicamento contra Alzheimer

El Imparcial

NUEVA YORK (Agencias)

Un nuevo tipo de medicamento desarrollado por Epix Pharmaceuticals Inc para combatir la enfermedad de Alzheimer mostró el potencial para ayudar a mejorar la memoria y la cognición en un pequeño estudio de corto plazo, informó el martes la compañía y los investigadores.Luego de la divulgación de los datos del estudio, las acciones de Epix se dispararon casi un 82 por ciento, antes de moderar sus ganancias a casi la mitad de esa variación.La prueba de dos semanas evaluó el medicamento, PRX-03140, en dos dosis comparado con un placebo. Otra parte del estudio revisó el efecto del medicamento en varias dosis en combinación con Aricept, un tratamiento para el Alzheimer fabricado por Pfizer Inc y la firma japonesa Eisai Co Ltd .Los pacientes con casos leves de Alzheimer a los que se les dio 150 miligramos de PRX-03140 mostraron una mejoría estadísticamente significativa en su memoria y cognición en comparación con quienes recibieron la pastilla de 50 miligramos o un placebo, señaló la compañía.Como fue registrado en la subescala cognitiva de la Escala de Evaluación de la Enfermedad de Alzheimer, usada para evaluar la efectividad de esas terapias en pruebas clínicas, los pacientes en el grupo de 150 miligramos tuvieron una mejoría promedio de 5.7 puntos después de dos semanas, comparado con los 1.1 puntos de mejoría del grupo de 50 miligramos y el empeoramiento de 0.2 puntos de quienes recibieron el placebo.Los resultados del grupo de 150 miligramos fueron estimados como estadísticamente significativos, pese a que sólo hubo 10 pacientes en cada rama del estudio."Dentro de esta área de pérdida de memoria, no tenemos nada que pueda ser considerado como un 'home run' y este estudio nos mostró mucho potencial," dijo el doctor Marvin Kalafer, uno de los principales investigadores del estudio, en una entrevista telefónica.El medicamento de Epix no tuvo un impacto estadísticamente significativo en combinación con Aricept, luego de dos semanas de tratamiento, en alguna de las cinco dosis probadas en un rango de 5 a 200 miligramos, indicó la compañía.Pero el presidente ejecutivo de Epix, Michael Kauffman, destacó que Aricept y los medicamentos similares típicamente tardan 12 semanas en demostrar una mejora significativa.También sostuvo que la prueba tenía previsto demostrar la seguridad y tolerancia del medicamento en lugar de su eficacia, la que será el objeto de estudios mayores a largo plazo.El medicamento parece ser bien tolerado y sin presentar eventos adversos serios, dijeron investigaciones.PRX-03140 pertenece a una nueva clase de tratamientos potenciales contra el Alzheimer que activa selectivamente el receptor 5-HT4 en el cerebro.El medicamento trabaja para estimular la producción y liberación de acetilclolina en el cerebro. La mayoría de los tratamientos actuales funciona mediante una degradación lenta de acetilclolina, pero no produce más del importante neurotransmisor.Investigadores y expertos en el campo dijeron que los resultados garantizan la elaboración de estudios de más largo plazo del PRX-03140, con una cantidad mayor de paciencia.Epix, con sede en Lexington, Massachusetts, planea iniciar un estudio más amplio sobre el medicamento en la primer mitad del 2008, dijo Kauffman,La compañía tiene un acuerdo de colaboración con GlaxoSmithKline Plc bajo el cual el mayor fabricante de drogas de Europa tiene una opción de exclusividad para la licencia del PRX-03140."Glaxo está muy entusiasmado con los datos," dijo Kauffman en una entrevista telefónica.Las acciones de Epix subieron 1.63 dólares, o un 54.9%, a 4.60 dólares, en el Nasdaq luego de haber trepado hasta un máximo en el día de 5.40 dólares.