Avalan construir más centrales nucleares contra cambio climático

La Crónica
Por: Agencia en Londres

Viernes 11 de Enero de 2008

Para responder al problema del cambio climático y a las futuras necesidades energéticas de Gran Bretaña, el gobierno de Gran Bretaña aprobó ayer la construcción de una nueva generación de plantas nucleares.En una comparecencia en la Cámara de los Comunes, el ministro británico de Negocio y Empresa, John Hutton, defendió el desarrollo de los nuevos reactores nucleares porque aportarán al país energía “limpia, segura y asequible”. Al dar a conocer este libro blanco, Hutton dejó claro que la construcción es “vital” y de “interés público” a fin de evitar una dependencia exterior en el suministro de energía. El ministro invitó a las compañías privadas de energía a presentar sus planes para la construcción y el financiamiento de estos reactores para responder a un “interés a largo plazo”.

SOLUCIONES. Con estos proyectos, el gobierno británico quiere dar una solución al problema energético del país, puesto que los actuales centros nucleares británicos, que producen un 20 por ciento de la electricidad, acabarán su vida útil en el 2023. Gran Bretaña tiene por objetivo reducir para el 2010 un 20 por ciento del nivel de emisiones de carbono que tenía en 1990.“Cada nueva planta nuclear ahorrará la misma cantidad de emisiones de carbono que es generada por cerca de un millón de hogares”, explicó el titular de Negocio y Empresas.Los planes del gobierno han sido criticados por las organizaciones ecologistas, que consideran que la construcción de los nuevos reactores resultará cara, sucia y peligrosa

Descubren hoyo negro más grande en el Universo

Tiene una masa equivalente a la de 18 millones de soles y pesa lo mismo que una galaxia; acecha a 3 mil 500 millones de años luz de distancia, en el corazón de un quasar llamado OJ287

Andrés Eloy Martinez Rojas

El Universal

Viernes 11 de enero de 2008

El agujero negro más masivo en el Universo fue descubierto, con una masa equivalente a la de 18 millones de soles.
Observando la órbita de un pequeño agujero negro en torno a este monstruo ha permitido a los astrónomos probar la teoría de la relatividad general de Albert Einstein dentro de los campos gravitacionales más intensos jamas estudiados, de acuerdo a la revista New Scientist.
El agujero negro es unas seis veces más masivo que el récord anteriormente registrado; de hecho pesa tanto como una pequeña galaxia.
Éste acecha a 3 mil 500 millones de años luz de distancia, en el corazón de un quasar llamado OJ287.
Un quasar es un objeto muy brillante en el que la materia cae en espiral en un gigantesco agujero negro emitiendo copiosas cantidades de radiación.
Pero en lugar de hospedar un solo colosal agujero negro, el quasar tiene dos, situación que ha permitido a los astrónomos calcular con precisión cuanto 'pesa' el más grande.
El agujero negro más pequeño, que pesa alrededor de 100 millones de soles, órbita al más grande en un camino, ovalado cada 12 años.
Esta lo suficientemente cerca como para romper a través el disco de materia en torno al mayor agujero negro dos veces en cada órbita, causando un par de estallidos que hacen que OJ287 se ilumine de repente.
La relatividad general predice que la órbita del pequeño agujero que rota sobre si mismo sufre una precesión o alteración de su órbita con el tiempo, de modo que el punto en el que se encuentra con su vecino más cercano se mueve en el espacio, un efecto observado en la órbita de Mercurio alrededor del Sol, aunque en menor escala.

Estallidos brillantes

En el caso de OJ287, el enorme campo gravitacional del agujero negro más grande ocasiona que la órbita del pequeño agujero negro sufra una increíble precesión en órbita de 39 grados en cada vuelta.
Los cambios de precesión ocurren donde y cuando el más pequeño agujero rompe a través del disco en torno a su hermano mayor.
Alrededor de una docena de estallidos brillantes se han observado hasta la fecha.
Astrónomos dirigidos por Mauri Valtonen del observatorio Tuorla en Finlandia han analizado y medido la tasa de precesión de la órbita del más pequeño, que junto con el período de la órbita, sugiere que el mayor agujero negro pesa la cifra record equivalente a 18 millones de soles.
Un par de otros agujeros negros se ha estimado que pudieran ser aún más masivos, pero sus masas son menos conocidas, dice Valtonen.
Esto se debe a que las estimaciones se basan en la velocidad de las nubes de gas alrededor del agujero negro, y no está claro si las nubes están solo pasando cerca del agujero negro o en realidad lo orbitan.
Pero Tod Strohmayer de la NASA dice que él no está convencido de que el equipo de Valtonen realmente ha medido la masa del gran agujero negro OJ287 con precisión. Esto se debe a que sólo un puñado de los estallidos se han medido con gran precisión, lo que hace difícil determinar si la hipótesis de precesión es responsable de los estallidos.
"Obviamente, si posteriores medidas están de acuerdo con el modelo, esto daría más apoyo a la idea", señaló.
¿Qué tan grande puede llegar a ser un agujero negro? Craig Wheeler de la Universidad de Texas en Austin, dice que todo depende de la edad del agujero negro y de lo que lo rodea, así como de la rapidez con que ha devorado la materia con el fin de crecer. "No hay límite teórico", afirma el científico.

sgf

Fallece Edmund Hillary, el conquistador del Everest

Milenio Diario

Viernes 11 de enero del 2008

El legendario aventurero neocelandés tenía 88 años

Sir Edmund Hillary, el primero en llegar a la cima del monte Everest y el primero en cruzar la Antártida en un tractor para ganar fama como uno de los grandes aventureros del siglo XX, ha muerto, anunció la primera ministra Helen Clark. Tenía 88 años.

A la derecha, en una foto de julio de 1953, un par de meses después de lograr su hazaña. Foto: AFP

El neocelandés alto y delgado dedicó buena parte de su vida a ayudar a los pueblos montañeses de Nepal, prefería que lo llamaran Ed y se consideraba un apicultor común y corriente.Sir Ed se describía como un neocelandés cualquiera, de capacidad modesta. En realidad fue un coloso. Fue una figura heroica que no sólo conquistó el Everest sino que llevó una vida de decisión, humildad y generosidad, dijo Clark.El legendario escalador, aventurero y filántropo es el más conocido de todos los tiempos, añadió.Hillary murió en el Hospital de Auckland el viernes a las 9, dijo la oficina de Clark. A pesar de algunas enfermedades en sus últimos años, permaneció activo. No se dio a conocer la causa de muerte.La característica de su vida fueron las grandes hazañas, las aventuras, los descubrimientos y la humildad personal.Sólo reconoció que fue el primero en llegar a la cima del Everest mucho después de la muerte de su camarada en esa hazaña.Al regresar al campamento de base luego de ser el primer hombre en alcanzar el pico más alto del mundo, declaró: Conquistamos al desgraciado.Sobre los últimos pasos de ambos a la cima del mundo, Hillary escribió: “Un par de pasos exhaustos más, y sobre nuestras cabezas sólo estaba el cielo. No había falsas cornisas ni pináculos finales. Estábamos de pie sobre la cima. Había espacio suficiente para unas seis personas. Habíamos conquistado el Everest”.



Wellington, Nueva Zelanda. AP
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Terapias, antes de diez años

Milenio Diario

Viernes 11 de enero del 2008

Antes de diez años, tecnologías a base de células madre podrían usarse para curar enfermedades y sanar lesiones, dijo un científico japonés que recientemente revolucionó el campo.

Shinya Yamanaka dialogando con la prensa. Foto: Toshifumi Kitamura/AFP

Shinya Yamanaka, de la Universidad de Kyoto, cuyo equipo reportó en noviembre haber reprogramado células de la piel humana para funcionar como células madre tomadas de embriones humanos, dijo que la nueva tecnología es tan sencilla que muchos laboratorios están compitiendo para lograr nuevos hitos.Yamanaka, hablando ante reporteros en Tokio, dijo que es cuestión de tiempo para que esta tecnología se use en hospitales. “Para algunos pacientes y algunas enfermedades podrían no ser ni, digamos, diez años, aunque para algunas enfermedades puedo imaginar que se tomará más tiempo”, dijo.“Dependerá de las enfermedades y las lesiones. No hay una sola respuesta”, dijo.Las células madre son células primitivas que eventualmente se convierten en cualquiera de los 220 tipos distintos de células del cuerpo humano.Yamanaka dijo que hasta cinco laboratorios de Estados Unidos y varios de Japón han producido también células madre de la piel humana, conocidas como células iPS o células madre pluripotentes inducidas.“Esto es porque la tecnología es muy sencilla”, dijo. “Todo lo que se requiere es tecnología básica, biología celular”, y “no se necesitan tecnología o equipos especiales”.Tras aceptar que la dura competencia es muy estresante, dijo que acelera el progreso, lo cual “es bueno para los pacientes que están a la espera”.



Tokio. AFP
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Nuevo método para crear células madre

Milenio Diario

Viernes 11 de enero del 2008

Empresa de Massachusetts pide al presidente George W. Bush levantar el veto al financiamiento federal de estas investigaciones, al resolverse también por esta vía los dilemas éticos.

Foto: Shinya Yamanaka/AP

En un avance que podría poner fin al debate ético sobre el uso de embriones humanos en la investigación biomédica, científicos de Estados Unidos desarrollaron una manera de crear células madre embrionarias humanas sin dañar el embrión.Lo hicieron extrayendo una sola célula del embrión —según el procedimiento utilizado en las clínicas de fertilización in vitro para efectuar pruebas de detección de defectos genéticos— e introduciendo una molécula común, denominada laminina, para preservar la pluripotencia que caracteriza a las células madre embrionarias.El desarrollo del embrión no fue afectado por la biopsia, según el estudio publicado el jueves por Cell Stem Cell.La nueva técnica promete así acelerar las posibles aplicaciones clínicas de terapias con células madre para una amplia gama de enfermedades.Las células madre tienen la capacidad de convertirse en cualquier tejido del organismo y ofrecen por eso la esperanza de cura para numerosas enfermedades actualmente incurables, así como la posibilidad de reparar órganos destruidos por un cáncer o un accidente.Sin embargo, la investigación con estas células es muy controvertida porque con las técnicas actuales los embriones viables son destruidos durante el proceso de extracción de las células madre.Dos grupos de científicos superaron el pasado noviembre este problema fundamental, logrando convertir células de piel humanas en células madre.Las células de la piel se convertirán probablemente en la fuente más común de células madre, indicó el investigador australiano Alan Trounson, que encabeza el mayor proyecto mundial de investigación con células madre en el Instituto de Medicina Regenerativa de California.Pero las células de la piel todavía no están listas para un potencial uso clínico porque el proceso de transformación introduce alteraciones genéticas y virus potencialmente mortíferos.Lo anterior significa que las células madre embrionarias, que no cargan con el mismo riesgo de mutación, son actualmente la única opción para aplicaciones terapéuticas, indicó Trounson.“También habrá mucha gente interesada en las células madre embrionarias porque ellas representan el estándar dorado”, dijo, explicando que las células madre derivadas de la piel todavía no han sido investigadas por completo.El pionero en células madre Robert Lanza —director científico de Advanced Cell Technology— confía en que la nueva técnica que ayudó a desarrollar para preservar el embrión impulsará a las autoridades estadunidenses a liberar fondos para investigar nuevas líneas de células madre embrionarias.“Espero que el presidente (Bush) actúe ahora y apruebe rápidamente estos lotes de células madre” embrionarias, dijo el experto a Reuters.El presidente George W. Bush prohibió en 2001, en nombre de la protección de la vida desde la concepción, el uso de fondos federales para realizar investigaciones con nuevas series de células madre embrionarias humanas.En otros países se prohibió la investigación con células madre por preocupaciones éticas.“En los próximos meses podríamos hacer tantas células de estas como queramos”, dijo Lanza, quien también advirtió sobre confiar en las células madre derivadas de la piel. “Éstas son utilizables. No están genéticamente modificadas. Están aquí”, destacó.Sin embargo uno de los principales opositores a la investigación con células madre estimó que el método de Lanza —aunque “moralmente plausible”— “todavía no brinda una solución ética”.“Cualquier procedimiento que ponga en riesgo la salud y la vida de un embrión humano para propósitos que no benefician directamente al embrión es moralmente inaceptable”, dijo el reverendo Tadeusz Pacholczyk, director de educación del National Catholic Bioethics Center.Primero se logró en tejidos de ratonesEsta imagen del Departamento de Biología de Células Madre, de la Universidad de Kyoto, muestra las células de ratón en las que en 2006 el profesor Shinya Yamanaka probó por primera vez la técnica de reprogramación celular a partir de la inserción de cuatro genes. De las células madre obtenidas logró criar ratones completos. Sin embargo, uno de cada cinco roedores desarrolló cáncer, evidencia clara de que la tecnología necesita ser mejorada antes de usarla en terapias con personas.



Chicago. AFP
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La última cópula para salvar de la extinción a las tortugas del Yangtsé

El Imparcial
Viernes 11 de enero del 2008

PEKÍN, China(EFE)
A sus 80 años, la última hembra sobre la faz de la Tierra de tortuga de caparazón blando del Yangtsé será apareada el próximo verano con uno de los dos últimos machos de la especie, con la esperanza de salvar a este poco conocido reptil de una extinción anunciada.Tres ejemplares de Rafetus swinhoei, una de las mayores tortugas de agua dulce del mundo, sobreviven en el planeta: una hembra y un macho en dos zoológicos chinos, y otro macho en Vietnam, explicó a Efe Lu Shunqing, de Wildlife Conservation Society (WCS).WCS y Turtle Survival Alliance (TSA) son las dos organizaciones internacionales que están costeando un dificultoso proyecto: el apareamiento de la pareja china, que lleva décadas, o quizás toda la vida, sin contacto sexual de ningún tipo.Conocida también como tortuga de caparazón blando de Shanghai, su hábitat se extendía por el lago Taihu, en la provincia oriental china de Jiangsu, los cursos bajos de los ríos Yangtsé y Honghe, y el norte de Vietnam.Sus rasgos más distintivos son un caparazón ancho y plano, y un morro parecido al de un cerdo, mientras que sus proporciones son unos 100 centímetros de largo por 70 de ancho, y de 120 a 140 kilos de peso.La especie fue durante casi todo el siglo XX víctima de la captura indiscriminada. Su carne servía de alimento, su caparazón y huesos para la medicina tradicional, y su cráneo como trofeo.No fue hasta la década de los noventa cuando comenzó a despertar el interés de los zoólogos en un país cuya rica biodiversidad sufre una perenne mengua, con varias especies al borde de la desaparición, debido a factores como la contaminación o a la industrialización.Por todo esto la tortuga, que acabó recluida a los zoos del país y de la que no hay ejemplares en libertad, está rodeada de un aura de misterio y se desconocen muchas de sus características vitales, incluso su esperanza de vida."El año pasado murió uno de los últimos ejemplares en el templo budista del Lago Occidental de Suzhou y, según los monjes, tenía unos 400 años", dijo Lu, aunque el dato no está contrastado.El proyecto de apareamiento surgió el año pasado, cuando Lu visitó el zoo de Changsha junto a otro experto de WCS y supo que su tortuga ponía huevos (sin fecundar) todos los años, hasta 70 en un desove, lo que significaba que está aún en periodo reproductivo."La tortuga está en el zoo desde su fundación hace 50 años pero ya nadie sabe cómo llegó hasta aquí. Pone huevos cada año, de 20 a 30 algunas veces, o de 70 a 100 otras, y creemos que hay esperanza de que engendre", afirmó a Efe Wang Jingmin, del zoo de Changsha.La hembra está ahora hibernando y despertará a mediados de abril, momento en que será sometida a un proceso de recuperación física tras el cual será transportada a Suzhou."Esperamos poder llevarla en junio o julio aunque todavía estamos negociando", afirmó a Efe la directora del zoo de Changsha, Yan Xiahui.En Suzhou la espera un macho de más de 100 años, virgen quizás como ella, y por si fuera poco herido, lo que dificulta la reproducción natural."Es una especie que marca mucho su territorio. El macho sufrió graves heridas en una pelea con otro macho que vivía aquí hace tiempo y que murió en el combate", relató Lu.Para el transporte del valioso ejemplar se firmará un seguro de 44.000 dólares que será costeado por los grupos ecologistas."Primero intentaremos la reproducción natural. Las pondremos en un estanque separado por un cristal para que se vean pero no se toquen porque no sabemos si se pelearán o no", según declaró el experto de WCS.Poco a poco, continuó, se irá viendo si existe atracción sexual y, en ese caso, se abrirá la compuerta.Otra de las cosas que tampoco saben los científicos es si, en caso de producirse el acople, el semen del macho quedará en el interior de la hembra durante varios años como ocurre con otras tortugas similares, lo que permitiría la fecundación de los huevos durante ese periodo de tiempo.En cualquier caso, si no hay apareamiento natural los expertos están preparando la inseminación artificial, aunque para ello tendrán primero que extraer semen del macho, algo que por el momento no han conseguido.

Revela estudio glaciación durante era de "súper invernadero" en la Tierra

El Imparcial

Viernes 11 de enero del 2008

WASHINGTON, D.C.(EFE)

Las grandes plataformas de hielo persistieron durante uno de los períodos más cálidos de la Tierra, aseguró hoy un estudio divulgado por la revista Science.En ese tiempo, señala la publicación, en el Ártico había caimanes, animales que actualmente viven en las zonas más tropicales del planeta.Científicos de Estados Unidos, Alemania y los Países Bajos manifiestan que las conclusiones de sus estudios desafían la creencia de que los grandes glaciares no pudieron existir en un clima de "súper invernadero", en el que las temperaturas oceánicas medias oscilaron entre 35 y 37 grados centígrados.En investigaciones paralelas, los científicos dijeron que encontraron pruebas de que durante el período Cretáceo y cuando el planeta sufrió un recalentamiento, hubo también un período de glaciación que duró 200.000 años.En ese tiempo, las plataformas de hielo del planeta eran de alrededor del 60 por ciento de la Antártida actual y había caimanes que pululaban en las cercanías del Ártico.Las pruebas de ese contrapunto climático fueron encontradas en sedimentos recogidos del fondo marino frente a las costas de Surinam, en el extremo norte de Sudamérica.Esos sedimentos contenían caparazones de criaturas marinas que vivieron en los mares del Cretáceo y en ellos se encontraron los químicos prevalecientes durante ese tiempo.Esas sustancias proporcionaron a los científicos las claves acerca de la temperatura, composición y salinidad de los mares.Con esa información, los científicos del Instituto Scripps de Oceanografía de Estados Unidos reconfiguraron la temperatura marina, tanto en la superficie como en las profundidades.Paralelamente, científicos de la Universidad de Newcastle, en el Reino Unido, y de la Universidad de Colonia, en Alemania, estudiaron la composición de las moléculas orgánicas de esos sedimentos y encontraron pruebas similares de las temperaturas del agua superficial durante ese mismo período.Según Thomas Wagner, de la Facultad de Ingeniería Civil y Geociencias de la Universidad de Newcastle, los sedimentos marinos tropicales proporcionaron las pruebas de que sí hubo grandes capas de hielo durante cortos períodos del Cretáceo, "pese a que el mundo era un lugar mucho más caluroso que ahora".Jaap Damste, profesor del Instituto Real de Investigación Marina de los Países Bajos, manifestó que los resultados de esos estudios coinciden con información procedente de EE.UU. y Rusia que señala que durante esa glaciación los niveles marinos descendieron entre 25 y 40 metros.Esos niveles descienden cuando el agua es absorbida en la formación de las plataformas continentales de hielo.Esos mismos niveles crecen como resultado del deshielo.Andre Bornman, quien dirigió la investigación del Instituto Scripps, manifestó que se desconoce en qué lugar del planeta se formaron esas plataformas de hielo.Sin embargo, añadió que el estudio "demuestra que incluso en climas súper calientes del Cretáceo el aumento de temperatura no llegó a impedir la formación de hielo".Por otra parte, y en lo que sería una consecuencia paradójica, es posible que otros climas "invernadero" del pasado hayan contribuido al aumento del hielo al incrementar la humedad ambiental y crear mayor precipitación de nieve en las zonas elevadas y en las altas altitudes del planeta, agregó

Confirman existencia de exoplaneta cerca de la Tierra

El Imparcial

Viernes 11 de enero del 2008

WASHINGTON, D.C.(EFE)

Astrónomos estadounidenses confirmaron hoy la existencia de un exoplaneta que había sido pronosticada a través de cálculos matemáticos.Esta es la primera vez que se determina y se confirma la existencia de un cuerpo celeste mediante cálculos matemáticos desde que un sistema similar detectó a Neptuno en 1840.La confirmación fue hecha por científicos de la Universidad de Texas, quienes indicaron ante la reunión de la Sociedad Astronómica de Estados Unidos en Austin (Texas) que el exoplaneta se encuentra exactamente donde había vaticinado su colega Rory Barnes, de la Universidad de Arizona.Se llama exoplanetas a cuerpos que giran en torno a una estrella fuera del sistema solar y en órbitas permanentes.Un equipo de astrónomos encabezado por Barnes estudió las órbitas de varios sistemas y descubrió que existía una zona "misteriosa" entre dos exoplanetas que giran en torno a la estrella HD 74156, a poco más de 200 años luz de la Tierra.Añadieron que si sus cálculos eran correctos, entre ellos debía haber otro planeta con su propia órbita.El desafío de encontrar ese exoplaneta fue asumido por Jacob Bean y otros astrónomos de la Universidad de Texas que enfocaron sus telescopios sobre esa zona y finalmente lo ubicaron exactamente donde Barnes había dicho que tenía que encontrarse.Siguiendo las normas astronómicas, el planeta fue bautizado con el nombre de "HD 74156 d".Según Steven Soter, astrónomo del Museo Americano de Historia Natural, en Nueva York, el trabajo de Barnes representa el segundo pronóstico exitoso sobre la existencia de un nuevo planeta.El primero fue hace 160 años el de Neptuno, cuya existencia fue comprobada por los telescopios de la época décadas después de que dos astrónomos, uno inglés y uno francés, vaticinaran su existencia de manera independiente.

Descubren fortaleza de piedra en medio de selva de Perú

El Imparcial

Viernes 11 de enero del 2008

LIMA, Perú(EFE)

Una fortaleza de piedra tallada, presuntamente de la época prehispánica, fue descubierta durante trabajos comunales de limpieza en medio de la espesa vegetación de selva virgen del sureste de Perú, informaron hoy fuentes oficiales.El monumento arqueológico de muros y paredes a base de piedra tallada, está situado en el distrito de Kimbiri, precisó a la agencia oficial Andina, el alcalde de esa remota localidad, Guillermo Torres.El burgomaestre no descartó que la fortaleza denominada Manco Pata podría ser parte de la mítica ciudadela perdida de Paititi, rica en oro y plata, citó Andina.Según las leyendas, Paititi se sitúa dentro de la selva tropical del sureste de Perú, norte de Bolivia y el suroeste de Brasil.Torres también anunció que la zona donde se encuentra la fortaleza descubierta el 29 de diciembre pasado será declarada inmediatamente como "Patrimonio cultural, intangible y reserva ecoturística del distrito de Kimbiri y del Valle de los ríos Apurímac y Ene (VRAE).

Una cerda fosforescente pare dos brillantes lechones

El Imparcial

Jueves 10 de enero del 2008

PEKÍN, China(EFE)
Una cerda transgénica con varias partes de su cuerpo fosforescentes parió dos lechones que heredaron sus brillantes características tras ser cruzada con un macho ordinario, anunció hoy el responsable de la investigación elaborada por una universidad de la provincia china de Heilongjiang.Las pezuñas, los hocicos y las lenguas de los dos cochinillos, que forman parte de una camada de once, brillan en la oscuridad, al igual que le ocurre a su madre, explicó a Efe Liu Zhonghua, director de la investigación efectuada en la Universidad de Agricultura Nororiental."Esto significa que la tecnología para reproducir cerdos transgénicos a través de la transferencia nuclear somática (traslado de material genético de una célula a un óvulo) está madura", añadió.El experimento comenzó a finales de 2006, cuando los científicos crearon tres puercos, entre ellos la madre de los recién nacidos lechones, con partes de su cuerpo capaces de brillar en la oscuridad.El truco para conseguirlo: inyectar a los embriones una proteína procedente de medusas, una de las pocas especies fosforescentes del reino animal.Según Liu, el alumbramiento demuestra que los animales transgénicos "son normales", pues se reproducen y transmiten el gen implantado genéticamente a sus descendientes.Esto tendrá una aplicación práctica, primero, en la propia especie, pues permitirá crear cerdos "con una carne más nutritiva".Pero además, supone grandes esperanzas para el ser humano, en el terreno de los trasplantes o de la resistencia a las enfermedades, estimó el científico.China es un firme defensor de la investigación de tecnología transgénica, en el caso de las especies vegetales para garantizar el suministro alimenticio, y en el de las animales, para luchar contra enfermedades humanas hereditarias.

Para vivir más, ejercicio y… alcohol

Milenio Diario

Jueves 10 de enero del 2008



Estudio revela que beber con moderación reduce el riesgo de una enfermedad cardiaca.

Beber alcohol de manera moderada y hacer ejercicio son dos actividades saludables, pero realizar ambas cosas es aún mejor para la salud, informaron ayer investigadores daneses.Las personas que no acostumbran beber ni se ejercitan tienen entre 30 y 49 por ciento más de riesgo de desarrollar enfermedades cardiacas que las personas que realizan una o ambas actividades, indicaron los expertos en el European Heart Journal.“El principal resultado es que parece haber un beneficio adicional de tomar uno o dos vasos diarios de alcohol y de hacer actividad física al menos moderada”, dijo el director del estudio, Morten Gronbaek, de la Universidad del Sur de Dinamarca.Varios estudios importantes revelaron que beber moderadamente, hasta dos copas diarias, está relacionado con un menor riesgo de enfermedad cardiaca y algunas investigaciones indicaron que esto conduce a un menor peligro de desarrollar ciertos tipos de cáncer.Pero el estudio danés, uno de los más amplios en su tipo, que examinó el efecto combinado de beber alcohol y ejercitar, reveló que se obtendrían efectos protectores adicionales al realizar ambas actividades.Los investigadores recopilaron información sobre el consumo de alcohol y la actividad física en casi 12 mil hombres y mujeres de 20 años o más, entre 1981 y 1983.En los siguientes 20 años, unos mil 200 participantes murieron de enfermedad cardiaca y cerca de cinco mil 900, por otras causas.Las personas que no bebían tenían casi 30 por ciento más de riesgo de sufrir enfermedad cardiaca, comparadas con los bebedores moderados, sin importar la cantidad de actividad física que realizaran. El consumo moderado se definió entre una y 14 bebidas por semana.En tanto, los abstemios que realizaban actividad física al menos moderadamente también podían reducir su riesgo cardiaco.Las personas que tenían el menor riesgo de muerte por cualquier causa eran las físicamente activas que consumían alcohol de manera moderada, mientras que quienes corrían más peligro eran los físicamente inactivos y grandes bebedores de alcohol, concluyó el estudio.



Londres. Michael Kahn/Reuters
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Crean vehículo de aire

Milenio Diario

Jueves 10 de enero del 2008

El francés Guy Nègre espera que una versión de su auto de aire comprimido sea fabricado en India este año por Tata Motors.

10-Enero-08

¿Un auto que funciona con aire? El sueño pronto podría ser realidad. El francés Guy Nègre espera que una versión de su auto de aire comprimido sea fabricado en India este año por Tata Motors, tras 15 años en busca de respaldo financiero a su invento.Nègre piensa que llegó la hora para su vehículo. “Con el petróleo a 100 dólares por barril, la gente cambiará su uso de los combustibles y contaminará menos”, dijo en su empresa Motor Development International, en Nice, en el sur de Francia.“Mi auto no contamina en ciudad y casi no contamina en carretera”, agregó, explicando que el pequeño vehículo puede viajar 100 kilómetros con un euro de combustible.El invento del antiguo ingeniero de autos Fórmula Uno depende de aire comprimido para mover los pistones, que vuelven a comprimir aire en un tanque. El auto tiene también un motor eléctrico, que debe recargarse periódicamente, para mantener el aire a presión.Tata Motors invirtió 20 millones de euros en el vehículo, cuya preproducción se fijó para este año, dijo Nègre. El vehículo, protegido por unas 50 patentes, costará de 5 mil 100 a 5 mil 800 dólares, pesará menos de 330 kilos y alcanzará una velocidad máxima de 150 kilómetros por hora.

Carros, Francia. Pierre Thebault/Reuters
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Nace hoy en India el auto del pueblo

Milenio Diario

Jueves 10 de enero del 2008

Costará 2 mil 500 dólares y está destinado a revolucionar la industria automotriz

Fue diseñado para que las familias dejen atrás la riesgosa motocicleta
10-Enero-08

El gigante indio Tata Group presentará hoy el automóvil más barato del mundo, que según los analistas podría revolucionar los precios de los vehículos en todo el mundo.Ratan Tata, el discreto multimillonario que dirige el grupo Tata, un gigante con intereses tan variados como el acero y el té, inaugurará en Nueva Delhi el show automovilístico cuya estrella será el aguardado auto del pueblo, que se venderá a 100 mil rupias, el equivalente a 2 mil 500 dólares.Este vehículo es el niño mimado de Ratan Tata, que estudió arquitectura en la Universidad de Cornell y ayudó a diseñarlo para que las familias indias abandonen las motocicletas en favor de los automóviles.Tata, de 70 años, dirige la estrategia de crecimiento de la compañía, conocida por sus valores filantrópicos. “Espero hacer una contribución al tornar la vida más segura para ellos”, dijo Tata en su sitio web, en referencia a las masas.Se prevé que los coches pequeños dominen el show bienal que se ha convertido en uno de los mayores de Asia y atraería a 1.5 millones de visitantes, contra un millón en 2006, según los organizadores.“La industria automovilística india ha hallado una nueva confianza; el show puede ser visto como la entrada en la adultez de la industria automovilística”, dijo Ravi Kant, presidente de la Asociación de Automóviles Indios (SIAM).Los fabricantes de autos domésticos e internacionales están en carrera para apoderarse del pequeño mercado automovilístico indio, que representa más de dos tercios de las ventas en este país de mil 100 millones de habitantes.Se espera que las ventas de autos pequeños casi se duplicarán a unos dos millones de unidades para 2010, mientras la población se enriquece y cambia sus motos por coches.El show de ocho días presentará modelos de Honda, Ford, Hyundai y Volkswagen, y también de constructores de lujo como BMW y Daimler, que tratan de llegar a los ricos en un país que crece a un ritmo anual de nueve por ciento.La industria automovilística india, que produce 1.5 millones de vehículos cada año, genera 34 mil millones de dólares al año y contribuye en 5 por ciento al Producto Interno Bruto nacional.El mercado tiene un potencial inmenso: India tiene siete autos por cada mil personas (contra 550 en Alemania o 476 en Francia).Un plan del gobierno espera que las ventas de automóviles más que se cuadrupliquen a 145 mil millones de dólares para 2016, y que el empleo indirecto y directo generado por el sector crezca a 25 millones de personas, contra 13 millones hoy.El nuevo coche que será develado por Tata podría “revolucionar los costos de los coches a la baja”, estimó el principal analista de automóviles de India, Murad Ali Baig. “Este coche está destinado a ser seguido por otros de bajo coste”, añadió. “Mucha gente quiere un coche que los lleve de casa al mercado, no quieren nada de moda, o quieren algo pequeño como segundo coche”.El fabricante de motocicletas indio Bajaj y el grupo francés Renault estudian asimismo la fabricación de un coche para el mercado indio que se vendería a 3.000 dólares y rendiría 34 km por litro de combustible.

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Fármacos contra el colesterol desaceleran el cáncer: estudio

La Jornada

Jueves 10 de enero del 2008

El medicamento actuó en tumores de pulmón y colon
Los resultados del análisis no son concluyentes, advierten científicos

Reuters
Chicago, 9 de enero. Los medicamentos basados en estatinas, que se utilizan para reducir el colesterol, también disminuirían hasta en 25 por ciento el riesgo de desarrollar cáncer, informaron investigadores de Estados Unidos.
El equipo de investigación señaló en el Journal del Instituto Nacional de Cáncer que los veteranos que consumían fármacos con estatinas tenían una incidencia de cáncer de 9.4 por ciento, comparada con 13.2 por ciento entre quienes no usaban esa medicación.
“Nuestros resultados respaldan la hipótesis de que las estatinas disminuirían el riesgo de cáncer, particularmente los de tipo pulmonar y colorrectal”, dijo el doctor Wildon Farwell, del Sistema de Atención Médica de Asuntos de Veteranos de Boston, quien dirigió el estudio.
“La reducción del riesgo pareció estar cerca de 25 por ciento”, indicó Farwell.
Las estatinas, que son los medicamentos más vendidos del mundo, han sido tan efectivas en la reducción de la lipoproteína de baja densidad o LDL, también conocida como colesterol “malo”, que algunos médicos sugirieron, en broma, añadirla al suministro público de agua potable.
Otros beneficios a la salud
Estos fármacos no sólo disminuyen de manera significativa el riesgo de ataques cardiacos y accidentes cerebrovasculares, sino que además disminuirían el peligro de muerte por influenza, neumonía y tabaquismo.
En estudios de laboratorio las estatinas han demostrado desacelerar el crecimiento de las células cancerosas y se han evaluado como posibles herramientas contra el cáncer, con resultados variados.
Para su trabajo, el equipo de Farwell observó los registros médicos de casi 63 mil personas del Sistema de Atención Médica de Veteranos de Nueva Inglaterra, entre enero de 1997 y diciembre de 2005.
Los veteranos fueron divididos en grupos según si habían usado estatinas –incluidas Ljpitor, de Pfizer, y Zocor, de Merck, que actualmente se venden genéricamente– o medicamentos para reducir la presión arterial, por al menos un año.
Conclusiones
Farwell señaló que eligió esos grupos porque los pacientes que toman ambos medicamentos enfrentan riesgos cardiacos similares y suelen tener un acceso semejante al sistema de atención médica.
Luego de ajustar los datos según la edad, los controles previos de cáncer, el tabaquismo, la enfermedad pulmonar y otras condiciones, los investigadores descubrieron que los usuarios de estatinas tenían menos riesgo de desarrollar cualquier tipo de tumor frente a quienes no las toman.
El estudio no reveló por qué las estatinas reducirían el riesgo tumoral, y los investigadores indicaron que los hallazgos no deben considerarse definitivos.

NASA enviará el transbordador Atlantis para reparar el telescopio Hubble

El Imparcial

Jueves 10 de enero del 2008

WASHINGTON, D.C.(EFE)

La NASA anunció hoy que este año enviará el transbordador Atlantis en una misión para reparar el telescopio espacial Hubble.La decisión atiende el ruego de los astrónomos que habían pronosticado que si no se le reparaba el telescopio se perdería irremediablemente.Señalaban que en los próximos años terminaría desintegrándose en su choque contra la atmósfera terrestre como resultado de la fuerza de gravedad.Esta misión de servicio, designada STS-125, "equipará al observatorio con las mayores capacidades que haya tenido jamás para explorar la naturaleza y la historia de nuestro universo", dijo la NASA en un comunicado.La NASA indicó que el Atlantis llevará una tripulación de siete astronautas que partirán en agosto para llevar a cabo las reparaciones del Hubble, cuyas observaciones han dado a la humanidad algunas de las imágenes más imponentes del universo.Hasta 1990, cuando el telescopio llegó a su órbita, los astrónomos no habían podido detectar muchos fenómenos del universo debido a la distorsión de la atmósfera que afecta a los telescopios convencionales.El transbordador también llevará una bodega repleta de equipos y herramientas, y un nuevo conjunto de instrumentos para la quinta y última misión de servicio del telescopio que orbita a unos 565 kilómetros de la Tierra.El Hubble ha desempeñado un papel clave en el descubrimiento de que una forma misteriosa de energía, llamada energía oscura, acelera el ritmo de expansión del universo.

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GM presenta en Las Vegas el prototipo de pila de combustible Provoq

El Imparcial

Jueves 10 de enero del 2008

SAN FRANCISCO, California(EFE)

General Motors (GM) presentó hoy en la Feria de la Electrónica de Consumo (CES) el prototipo Cadillac Provoq, un vehículo alimentado con pilas de combustible de hidrógeno.GM presentó el vehículo "como el último ejemplo del sistema de propulsión E-Flex" de la compañía y combina la nueva quinta generación de pila de combustible con una batería de litio-ion para generar electricidad.El fabricante dijo que el prototipo puede recorrer 483 kilómetros (unas 300 millas) antes de repostar hidrógeno.Provoq tiene un par de tanques de hidrógeno debajo del suelo de la zona de carga capaces de almacenar 6 kilos del gas. Las pilas de combustible están localizadas debajo del capó.La batería de litio-ion puede almacenar hasta 9 kilovatios/hora de electricidad y proporcionar un pico máximo de 60 kilovatios.Larry Burns, vicepresidente de GM para Investigación y Desarrollo, afirmó que Provoq "es una visión de lo que vendrá, un vehículo de pila de combustible eléctrico que proporciona las características de conducción que quieren los clientes de Cadillac y sin tener que utilizar un sola gota de petróleo".El vehículo también cuenta con un panel solar integrado en el techo para alimentar accesorios, como las luces interiores o el sistema de sonido.

Directivos adelantan nacimiento de nuevo concepto de entretenimiento familiar

El Imparcial

Jueves 10 de enero del 2008

SAN FRANCISCO, California(EFE)

Fabricantes de televisiones, proveedores de contenidos y firmas de software han llegado a la feria CES apostando a que el concepto del entretenimiento familiar cambiará radicalmente en los próximos años.Desde que el fundador de Microsoft, Bill Gates, abrió en la noche del domingo la Feria de la Electrónica de Consumo (CES) de Las Vegas, directivo tras directivo del sector han asegurado que la industria está encaminada a la fusión de televisión, internet y movilidad.El último ejemplo lo dio hoy Brian Roberts, presidente de Comcast, el mayor proveedor estadounidense de televisión por cable, comunicaciones y productos de entretenimiento con unos ingresos de 25.000 millones de dólares en el 2006 y 24,2 millones de clientes de televisión por cable y 12,9 millones de internet de alta velocidad.Roberts dijo que para finales del 2009 Comcast tendrá listo el Proyecto Infinity por el que sus clientes podrán contar con internet por cable de 100 megabytes. Con este ancho de banda, casi todo es posible."La descarga super rápida de películas es sólo el principio. (Proyecto Infinity) abre todo un nuevo mundo de innovación basada en internet", afirmó confidente Roberts.

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¿Estás comiendo bien?

Revista ¿Cómo ves?-UNAM

Edición enero del 2008

Por Reyna Sámano, Luz María de Regil y Esther Casanueva

Las necesidades de alimentación de los adolescentes son diferentes de las de otros grupos de población porque están en pleno crecimiento.
Para hablar de la alimentación y nutrición de los jóvenes es necesario empezar por diferenciar la adolescencia de la pubertad. La pubertad es un proceso fisiológico que se inicia con el llamado segundo brote de crecimiento y corresponde al periodo de máxima diferenciación sexual. En este periodo se producen cambios en los órganos reproductivos, aparecen las características sexuales secundarias y se modifican el tamaño y la composición corporales (las proporciones de músculo, grasa y esqueleto cambian).
En términos generales, se considera que la pubertad termina cuando el individuo deja de crecer y está apto para la reproducción. Por su parte, la adolescencia es un proceso psicosocial propio del ser humano, que comprende todos aquellos cambios que constituyen la transición de niño a adulto, y que se acompaña de una serie de ajustes que finalmente le permiten aceptar los cambios corporales, buscar un nuevo concepto de identidad y realizar un plan de vida.
La energía es importante
Después de que el individuo abandona el seno materno, en ningún otro momento de la vida éste crece en forma tan acelerada como en la pubertad. Esta condición supone un aumento en las necesidades de energía, lo que se caracteriza por un mayor apetito. Cuando esta avidez de alimento se satisface en forma excesiva o no se realiza suficiente actividad física, puede aparecer sobrepeso e incluso obesidad. Se ha demostrado que las dietas basadas en alimentos que aportan gran cantidad de energía en poco volumen (alta densidad energética), como los pastelillos, los helados, las bebidas azucaradas y las frituras suelen ser deficientes en vitaminas y nutrimentos inorgánicos.

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Contra los insectos resistentes a los insecticidas biológicos

Revista ¿Cómo ves?-UNAM

Edición enero del 2008

El cambio más común que han introducido los científicos en los cultivos por medio de la ingeniería genética es dotar a las plantas de genes que las hacen producir insecticidas naturales; 32% de los cultivos de soya, maíz, colza, algodón y alfalfa genéticamente modificados son resistentes a los insectos. Como consecuencia, se calcula que entre 1996 y 2005 se han dejado de aplicar 224 300 toneladas métricas de sustancias plaguicidas, lo que equivale a una reducción de 15% en el impacto de los agroquímicos que se aplican en el campo.
El bioinsecticida es una proteína absolutamente inocua para el ser humano, pero que mata a los insectos. Lo produce una bacteria llamada Bacillus thuringiensis, motivo por el cual la proteína se denomina BT, y es tan segura para las personas que desde hace varias décadas se usa en la agricultura, particularmente la orgánica. Las plantas en las que se ha introducido cierto gen de estas bacterias producen BT.
Sin embargo, la biotecnología moderna no está exenta de peligros. En el caso de las plantas resistentes a los insectos, hay un riesgo que se menciona con mayor frecuencia: ¿qué pasará cuando los insectos Contra los insectos resistentes a los insecticidas biológicos se hagan resistentes al bioinsecticida de estas plantas? Si sucediera, esta tecnología se vendría abajo y los productores tendrían que emplear nuevamente plaguicidas químicos o métodos para controlar las plagas de manera limitada. Sería muy difícil encontrar otra proteína tan segura para el consumidor y tan específica para matar insectos. De ahí que éste sea el mayor temor tanto de entomólogos como de productores agrícolas que ya no usan plaguicidas.
El grupo de Alejandra Bravo y Mario Soberón, investigadores del Instituto de Biotecnología de la UNAM, cuenta con una de las colecciones más extensas de bacterias de este género. Ellos han logrado descifrar el mecanismo molecular mediante el cual la proteína mata a los insectos que la ingieren. Al llegar la proteína BT a un sitio llamado receptor de cadherina, en el intestino medio, el organismo del insecto la identifica y le corta una pequeña sección. Esta modificación permite que la reconozca un segundo sitio, donde se agrupan cuatro moléculas de proteína modificada y hacen un orificio en la membrana intestinal del insecto. Con el intestino perforado, el insecto muere. Se ha encontrado que los insectos que resisten la toxina tienen alterada la estructura del receptor de cadherina en el intestino. Como la proteína BT ya no es reconocida, no se modifica y así no la identifica el segundo receptor. El insecto la digiere o la elimina. Este mecanismo es un ejemplo de evolución en acción.
Hasta hoy, después de más de 10 años de siembra, no han aparecido insectos resistentes en el campo. Esto se debe a que en los campos de cultivo se ponen “refugios”, zonas de plantas sin modificación genética. Sin embargo, en el laboratorio se ha observado que si los insectos no tienen otra cosa que comer, acaban por aparecer individuos resistentes. Esto podría ocurrir en el campo en cualquier momento.
Ahora Bravo y Soberón han dado un segundo paso: como consecuencia del descubrimiento del modo de acción de la proteína BT, los investigadores proponen una manera de construir toxinas diseñadas en el laboratorio para atacar a los insectos resistentes. Para lograrlo se modifica el gen de la bacteria para que produzca proteínas BT con el pequeño corte que efectúa el primer receptor en el intestino de los insectos. Cuando el insecto la ingiere, la proteína se ubica directamente en el segundo receptor y forma el poro que mata al animal. La propuesta de Bravo y Soberón es de gran importancia en el contexto económico agroindustrial. Es como descubrir un antibiótico que acabara con los patógenos que se han vuelto resistentes a la penicilina. ¿Funciona? En un artículo, publicado recientemente en la revista Science, Bravo, Soberón y sus colaboradores reportan que todos los insectos resistentes a las proteínas BT sucumben a las proteínas BT modificadas.
El trabajo podría tener gran impacto económico y ambiental por lo que implica para el control de plagas en la agricultura. Es, además, una manera de celebrar el XXV aniversario del Instituto de Biotecnología de la UNAM. Enhorabuena a todos los integrantes del grupo de Alejandra Bravo y Mario Soberón.

Agustín López Munguía Instituto de Biotecnología UNAM

Jardinería para evitar el cáncer

Revista ¿Cómo ves?-UNAM

Edición enero del 2008

Los genes y el ambiente afectan las probabilidades de padecer cáncer. Ahora parece que también lo hacen las actividades cotidianas. Michele R. Forman y sus colegas, investigadores del Departamento de Epidemiología Anderson de la Universidad de Texas, descubrieron que trabajar en el jardín una o dos veces por semana y comer ensaladas verdes cuatro o más veces reduce significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, tanto en fumadores como en no fumadores.
Forman explicó que eligió estudiar el consumo de ensaladas y la jardinería porque “la ensalada está relacionada con el consumo de verduras y cuidar las plantas del jardín es una actividad que pueden realizar tanto fumadores como no fumadores”. En realidad cualquier ejercicio tendría resultados similares. Con estos elementos, Forman desarrolló un modelo de predicción de riesgos que le permitió examinar los efectos de la dieta y el ejercicio en la posibilidad de desarrollar cáncer de pulmón. El estudio se aplicó a 3 800 participantes, tanto personas con cáncer de pulmón como otras que no padecían la enfermedad, fumadores, ex-fumadores y personas que nunca habían fumado.
Los resultados demuestran que los ex fumadores tienen probabilidades 45% menores de desarrollar cáncer de pulmón si consumen verduras y realizan algún tipo de ejercicio regularmente. Los fumadores que comen verduras tienen probabilidades 50% menores de desarrollar este tipo de cáncer que los fumadores que no las incluyen en su dieta diaria; y los que hacen ejercicio, 33% menos probabilidades que los sedentarios. De acuerdo con Forman, que presentó los resultados de su investigación en la reunión anual de la Asociación Estadounidense de Investigación en Cáncer, celebrada el 7 de diciembre en Filadelfia, Estados Unidos, “Éste es el primer modelo predictivo que examina los efectos de la dieta y la actividad física en el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón”.